รถยนต์ไร้คนขับ Apple Car เลื่อนการเปิดตัวออกไปเป็นปี 2028

Bloomberg รายงานว่า ขณะนี้ Apple ตั้งเป้าที่จะเลื่อนการเปิดตัว "รถยนต์ไร้คนขับ" ของตัวเองออกไปเป็นปี 2028 แล้วหลังเปิดตัว Project Titan มานานนับทศวรรษ แต่ยังไม่เคยผลิตรถยนต์ที่ใช้งานออกมาได้จริง

บริษัทได้ปรับเปลี่ยนเป้าหมายในการสร้างรถยนต์ขับขี่อัตโนมัติ โดยปรับลดจากระบบขับขี่ด้วยตนเองจากระดับ 4 ที่คาดการณ์ไว้ในตอนแรกลงไปเป็นระบบระดับ 2+ ที่ใช้งานได้จริงมากขึ้น ซึ่งจะทำให้รถยนต์ไฟฟ้าของ Apple สอดคล้องกับความสามารถที่ของรถยนต์ไฟฟ้าเจ้าอื่น โดยเฉพาะ Tesla

ระบบอัตโนมัติระดับ 2+ หมายถึงต้องให้ผู้ขับขี่คอยเอาใจใส่และเตรียมพร้อมที่จะควบคุมเมื่อจำเป็น คล้ายกับระบบออโต้ไพลอตปัจจุบันของ Tesla การเปลี่ยนแปลงยุทธศาสตร์ครั้งนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อเร่งนำรถยนต์ไฟฟ้าออกสู่ตลาด หลังจากเผชิญกับความล้มเหลว และการลาออกของผู้บริหารหลายคนนับตั้งแต่เริ่มโครงการ

Project Titan ซึ่งเป็นการรุกของ Apple ในอุตสาหกรรมรถยนต์ไร้คนขับ ได้เริ่มดำเนินการมาตั้งแต่ปี 2015 มุ่งเป้าไปที่การผลิตรถยนต์ที่ขับเคลื่อนอัตโนมัติเต็มรูปแบบโดยไม่ต้องใช้พวงมาลัย อย่างไรก็ตาม ความเป็นจริงของการบรรลุเป้าหมายระดับสูงมากขนาดนั้น ทำให้ Apple ต้องประเมินแนวทางของตนใหม่ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เนื่องจากต้องเผชิญข้อจำกัดด้านเทคโนโลยี และข้อบังคับของกฎหมายในแต่ละประเทศ

Bloomberg กล่าวว่าคณะกรรมการของ Apple ได้กดดัน Cook เมื่อปีที่แล้วให้จัดทำแผนสำหรับการจำหน่ายผลิตภัณฑ์ของ Project Titan หรือไม่ก็ตัดโครงการทั้งหมดทิ้งไป ซึ่งการที่ Kevin Lynch รองประธานของ Apple ซึ่งขึ้นเป็นผู้นำ Project นี้ในปี 2021 ตั้งเป้าที่จะวางจำหน่ายในปี 2028 ด้วยการปรับลดคุณสมบัติที่มีความเป็นไปได้มากยิ่งขึ้น

อย่างไรก็ตาม มีความเป็นไปได้ที่ Apple จะสามารถอัปเกรดระบบเมื่อเวลาผ่านไปด้วยการอัพเดตซอฟต์แวร์ และในขณะที่สภาพแวดล้อมด้านกฎระเบียบระหว่างประเทศมีการพัฒนามากขึ้น

ก่อนหน้านี้รถยนต์ไร้คนขับ Apple Car ได้มีการจดสิทธิบัตรอะไรไปแล้วหลายอย่าง ได้แก่

1. ระบบแอร์อัจฉริยะ Climate Control 
2. จออัจฉริยะ เทคโนโลยีการแสดงผลเสมือนจริง (AR) Augmented virtual display
3. ระบบระบุตำแหน่งรถอัจฉริยะ ผ่านการเชื่อมต่อแบบไร้สาย เช่น บลูทูธ Method for locating a vehicle
4. เทคโนโลยีชาร์จไร้สาย โดยไม่ต้องลงจากรถ Charging station with passive alignment mechanism

ที่มา

• Bloomberg
• PHOTO : REUTERS

ข่าวที่เกี่ยวข้อง

• "รถยนต์ไร้คนขับ" (Autonomous) เทคโนโลยีแห่งอนาคต ในไทยเป็นไปได้ไหม?
• Apple Car ก้าวอีกขั้น จดสิทธิบัตร "หน้าต่างรถแบบปรับสีได้" ใช้กับรถไร้คนขับ
• ใครจะเจ๋งกว่า ระหว่าง Android Auto กับ Apple Carplay สงครามระหว่างจอบนรถยนต์