"โมดี-อาเบะ" ร่วมวางศิลาฤกษ์โครงการรถไฟหัวกระสุนสายแรกในอินเดีย

นายกรัฐมนตรีอินเดียและนายกรัฐมนตรีญี่ปุ่นร่วมกันวางศิลาฤกษ์โครงการก่อสร้างรถไฟหัวกระสุนเส้นทางแรก ระหว่างเมืองอาห์เมดาบัดกับเมืองมุมไบ โดยงบประมาณส่วนใหญ่มาจากการสนับสนุนของรัฐบาลญี่ปุ่น

นายกรัฐมนตรีนเรนทรา โมดี และนายกรัฐมนตรีชินโซ อาเบะ เป็นประธานร่วมกันในการวางศิลาฤกษ์โครงการก่อสร้างระบบรถไฟความเร็วสูงแบบหัวกระสุน โดยเส้นทางปฐมฤกษ์เชื่อมระหว่างเมืองอาห์เมดาบัด ซึ่งเป็นเมืองใหญ่ที่สุดของรัฐคุชราต ตั้งอยู่ทางตะวันตกเฉียงเหนือของประเทศ กับเมืองมุมไบ ซึ่งเป็นเมืองท่าที่สำคัญและเป็นเมืองเอกของรัฐมหาราษฏระ ตั้งอยู่ทางตะวันตกตอนกลาง คิดเป็นระยะทางประมาณ 500 กิโลเมตร

กรอบระยะเวลาของโครงการก่อสร้างคาดว่าจะแล้วเสร็จภายใน 5 ปีนับจากนี้ โดยใช้งบประมาณประมาณ 19,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ( ราว 627,000 ล้านบาท ) ส่วนใหญ่ได้รับการสนับสนุนผ่านโครงการกู้ยืมดอกเบี้ยต่ำของรัฐบาลญี่ปุ่น ขณะเดียวกันมีการประเมินด้วยว่า การใช้ระบบรถไฟความเร็วสูงแบบหัวกระสุนในเส้นทางนี้ จะช่วยย่นระยะเวลาการเดินทางให้เร็วขึ้นเหลือ 5 ชั่วโมง จากเดิมคือ 8 ชั่วโมง

ทั้งนี้ เส้นทางรถไฟถือเป็นหัวใจของการเดินทางและขนส่งสินค้าในอินเดีย นับตั้งแต่สมัยอยู่ภายใต้อาณานิคมของสหราชอาณาจักร แต่หลังได้รับเอกราชทั้งตัวรถไฟและระบบควบคุมการเดินรถแทบไม่เคยได้รับการปรับปรุง ส่งผลให้เกิดอุบัติเหตุบ่อยครั้ง ซึ่งการพัฒนาระบบรถไฟในประเทศเป็นหนึ่งในคำมั่นสัญญาของโมดี ระหว่างการหาเสียงเลือกตั้งเมื่อปี 2557 และหลายฝ่ายเชื่อว่าหากโครงการนี้เดินหน้าไปได้อย่างราบรื่น น่าจะช่วยให้ผู้นำอินเดียได้รับชัยชนะเป็นสมัยที่ 2 ในการเลือกตั้งที่ครั้งต่อไปจะมีขึ้นในปี 2562