ฮิปโปคองโกตายเกลื่อนแม่น้ำ ผลจากโรคระบาดแอนแทรกซ์ในสัตว์

สำนักข่าวรอยเตอร์รายงาน เมื่อวันที่ 8 เมษายน 2568 พบฮิปโปโปเตมัสอย่างน้อย 50 ตัวและสัตว์ขนาดใหญ่ชนิดอื่น ๆ ไม่ทราบจำนวน เสียชีวิตปริศนาในแม่น้ำอิซาซา อุทยานแห่งชาติวีรุงกา ทางตะวันออกของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก ก่อนที่ร่างของพวกมันจะไปบรรจบที่ทะเลสาบในเวลาต่อมา

การการตรวจสอบพบว่า สัตว์เหล่านี้เสียชีวิตจากโรคติดต่อที่ชื่อว่า แอนแทรกซ์ (Anthrax) เจ้าหน้าที่อุทยานเผยว่า การเสียชีวิตของฮิปโปครั้งนี้ถือเป็นการสูญเสียครั้งใหญ่ของอุทยาน ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของฮิปโปประมาณ 1,200 ตัว ในขณะที่เจ้าหน้าที่เองก็ดิ้นรนเพื่อรักษาจำนวนประชากรฮิปโปที่ปัจจุบัน ถูกคุกคามจากการลักลอบล่าสัตว์มานานหลายทศวรรษ

นอกจากนี้ จากการสังเกต เจ้าหน้าเริ่มพบซากสัตว์ลอยตายในแม่น้ำเมื่อประมาณ 5 วันก่อน (ประมาณวันที่ 3 เมษายน) ส่วนจำนวนสัตว์ที่ตายจากโรคระบาด ขณะนี้ยังไม่สามารถระบุตัวเลขที่ชัดเจนได้ และยังไม่สามารถหาที่มาของโรคระบาดได้อย่างชัดเจน

แต่แม่น้ำอิซาซาที่พบซากฮิปโปจำนวนมากนั้น เป็นพรมแดนระหว่างคองโกและยูกันดา อย่างไรเสียต้องรีบเร่งทำการควบคุม ก่อนที่เชื้อจะแพร่กระจายไปมากกว่านี้

อนึ่ง โรคแอนแทรกซ์ หรือ ชาวบ้านเรียกว่า โรคกาลี เป็นโรคระบาดในสัตว์ที่มีบนโลกนี้มานานมากแล้ว มักเป็นโรคที่แพร่ระบาดในสัตว์กินหญ้าแทบทุกชนิด และสามารถส่งต่อเชื้อไปยังสัตว์อื่น ๆ ได้ ไม่ว่าจะเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม สัตว์กินเนื้อ หรือสัตว์ปีก

มนุษย์ก็สามารถติดเชื้อดังกล่าวได้ ผ่านการสัมผัสสัตว์ป่วย ที่ผลิตภัณฑ์ที่ได้มาจากสัตว์ป่วย และในช่วงที่สภาพอากาศแปรปรวนเช่นนี้ เชื้อดังกล่าวสามารถเกิดขึ้นได้เมื่อสภาพแวดล้อมเหมาะสมเพียงพอ