รู้จัก 'ฉลามกีตาร์' หนึ่งในสายพันธุ์ใหม่ที่ถูกค้นพบจากการสำรวจ

มีรายงานการค้นพบสายพันธุ์สัตว์ทะเลใหม่มากกว่า 800 สายพันธุ์  หลังการสำรวจมหาสมุทร 10 ครั้ง ที่ใช้เวลานานถึง 2 ปี จากความร่วมมือของนักวิทยาศาสตร์ รัฐบาล พิพิธภัณฑ์ และองค์กรอื่นๆ พวกเขาค้นพบทั้งฉลาม ผีเสื้อทะเล มังกรโคลน ปะการังไผ่ หมีน้ำ และสัตว์อีกหลายชนิด

หนึ่งในนั้นคือสัตว์นักล่าที่ได้รับความสนใจมากที่สุดอย่าง 'ฉลามกีตาร์' ด้วยลักษณะรูปร่างที่เป็นเอกลักษณ์ ซึ่งมีลักษณะร่วมกันทั้งกับฉลามและปลากระเบน โดยถูกระบุการค้นพบไว้ที่ความลึก 200 เมตรนอกชายฝั่งโมซัมบิกและแทนซาเนียในแอฟริกา ทั้งนี้มันถูกจัดอยู่ในกลุ่มสัตว์มีกระดูกสันหลังที่ถูกคุกคามมากที่สุด 10 อันดับแรก มีสายพันธุ์ใกล้เคียงอยู่ 38 สายพันธุ์ทั่วโลก และ 2 ใน 3 กำลังอยู่ในสถานะใกล้สูญพันธุ์

แม้ว่ามหาสมุทรจะปกคลุมโลกของเราเกือบทั้งหมด แต่ปัจจุบันมนุษย์ก็ยังไม่มีการดำเนินการใดๆ มากนักเพื่ออนุรักษ์หรือปกป้องความหลากหลายทางชีวภาพ และแม้จะพัฒนาเทคโนโลยีที่ใช้ในการสำรวจอย่างก้าวกระโดด แต่จนถึงตอนนี้เราก็ยังมีการค้นพบสัตว์ทะเลได้เพียง 10% เท่านั้น

โดยการสำรวจครั้งล่าสุดนี้ดำเนินการโดย Ocean Census ซึ่งได้ใช้นักดำน้ำ เรือดำน้ำ และหุ่นยนต์ใต้น้ำที่ความลึกถึง 5,000 เมตรจากระดับน้ำทะเล เพื่อที่จะค้นพบสัตว์ทะเลสายพันธุ์ใหม่ๆ ก่อนที่สัตว์สายพันธุ์ใหม่เหล่านี้จะได้รับการวิเคราะห์และยืนยันในห้องปฏิบัติการทั่วโลกหลายสิบแห่ง

นอกจากฉลามกีตาร์แล้ว ยังมีสัตว์ที่น่าสนใจอีกหลายสายพันธุ์ เช่น หอยทากเทอริดรูป้า (Turridrupa sp.) ที่พบในน่านน้ำของนิวคาลีโดเนียและวานูอาตูในแปซิฟิกใต้ที่ระดับความลึก 380 - 400 เมตร เป็นหนึ่งในหอยทากสายพันธุ์ใหม่ 100 ชนิดที่เพิ่งค้นพบ พวกมันคือหอยทากนักล่าที่จะฉีดสารพิษเข้าไปในเหยื่ออย่างแม่นยำด้วยฟันที่มีพิษคล้ายหอกฉมวก

ปลาดาวไทลาสเตอร์ (Tylaster sp.) พบที่ระดับความลึก 2,770 เมตรถึง 3,575 เมตร ในช่องระบายน้ำของอาร์กติก ทางตะวันออกของกรีนแลนด์ ถือเป็นสายพันธุ์ที่สองที่ถูกบันทึกในสกุลนี้ โดยสายพันธุ์แรกถูกระบุไว้ในทะเลนอร์เวย์ที่ความลึก 1,100 เมตรเมื่อปี พ.ศ. 2424 ปลาดาวทะเลน้ำลึกชนิดนี้เป็นหนึ่งในสัตว์ที่มีบทบาทสำคัญในการรักษาสมดุลอาหารของมหาสมุทร