นักวิทย์ฯ ค้นพบเชื้อราชนิดใหม่ เปลี่ยนแมงมุมเป็นซอมบี้ แพร่สปอร์ของตัวเอง
นักวิทยาศาสตร์ยุโรปค้นพบเชื้อรา Gibellula attenboroughii ซึ่งสามารถควบคุมแมงมุมถ้ำให้กลายเป็นซอมบี้ได้ โดยเชื้อราจะล่อแมงมุมออกจากใย ฆ่าและใช้ร่างเป็นแหล่งแพร่สปอร์ คล้ายกับเชื้อรามดซอมบี้
SHORT CUT
- นักวิทยาศาสตร์พบ Gibellula attenboroughii เชื้อราที่ทำให้แมงมุมกลายเป็นซอมบี้ โดยบังคับให้ออกจากใยก่อนเสียชีวิตและกลายเป็นแหล่งแพร่สปอร์
- สปอร์เชื้อราจะซึมเข้าสู่ร่างแมงมุม กัดกินอวัยวะภายใน และบังคับให้ไปอยู่ในที่เปิดโล่งเพื่อกระจายสปอร์สู่เหยื่อรายต่อไป
- การค้นพบนี้ช่วยเปิดโอกาสให้ศึกษาเชื้อราที่สามารถควบคุมพฤติกรรมสัตว์และทำความเข้าใจความหลากหลายของเชื้อราที่ไม่เคยถูกค้นพบมาก่อน
นักวิทยาศาสตร์ยุโรปค้นพบเชื้อรา Gibellula attenboroughii ซึ่งสามารถควบคุมแมงมุมถ้ำให้กลายเป็นซอมบี้ได้ โดยเชื้อราจะล่อแมงมุมออกจากใย ฆ่าและใช้ร่างเป็นแหล่งแพร่สปอร์ คล้ายกับเชื้อรามดซอมบี้
ใครที่เคยรับชมซีรีส์ The Last of Us คงขนหัวลุกกับการค้นพบในครั้งนี้แน่ ๆ ล่าสุด นักวิทยาศาสตร์ยุโรปค้นพบเชื้อรา (Fungus) ซึ่งเป็นสายพันธุ์ที่ไม่เคยมีใครรู้จักมาก่อน และความขนหัวลุกของมันก็คือ มันสามารถทำให้แมงมุมถ้ำกลายเป็น 'ซอมบี้’ ได้
งานวิจัยชิ้นนี้ได้รับการตีพิมพ์ลงในวารสาร Fungal Systematics and Evolution โดยระบุว่า มีการค้นพบเชื้อราชนิดใหม่ ชื่อว่า ‘Gibellula attenboroughii’ ความสยดสยองของเชื้อราชนิดนี้ก็คือ มันสามารถล่อแมงมุมออกจากใย แล้วทำให้ตาย จากนั้นจะใช้ซากแมงมุมที่ตายแล้วแพร่กระจายสปอร์ของตัวเอง
ในทางวิทยาศาสตร์แล้ว ปรากฏการณ์นี้ถูกอธิบายว่าเชื้อราชนิดนี้ มีพฤติกรรมในลักษณะเดียวกับเชื้อรามดซอมบี้ (zombie ant fungus) ซึ่งจะคอยล่อให้เหยื่อไปอยู่ในจุดที่เหมาะสม เพื่อช่วยเชื้อราแพร่พันธุ์ และในที่นี้ผู้ที่ถูกล่อลวงก็คือ ‘แมงมุม’
จริง ๆ เชื้อรา Gibellula attenboroughii ถูกค้นพบเป็นครั้งแรกเมื่อปี 2021 โดยทีมงานสารคดีจาก BBC ที่ไอร์แลนด์เหนือ พวกเขาค้นพบเชื้อรานี้เป็นครั้งแรก บนแมงมุมที่ทอใยวงกลม (orb-weaving spider) จากนั้น จึงมีการส่งต่อให้นักวิจัยในอังกฤษศึกษาต่อ โดยร่วมมือกับนักพฤกษศาสตร์จากเดนมาร์ก เพื่อศึกษาเชื้อราชนิดนี้เพิ่มเติม
หลังจากศึกษาอย่างถี่ถ้วนแล้วพบว่าหลังจากที่สปอร์ของเชื้อราตกลงบนแมงมุมแล้ว เซลล์เชื้อราจะซึมเข้าไปในร่างกายและขยายตัว โดยกัดกินอวัยวะภายในของแมงมุมที่ติดเชื้อ และในที่สุดแมงมุมตัวนั้น จะเต็มไปด้วยมวลของเชื้อราภายในตัวเอง
จากนั้น แมงมุมจะถูกบังคับให้ไปอยู่ในบริเวณเปิดโล่ง อย่างเพดานถ้ำ เพื่อให้สามารถแพร่สปอร์ ไปยังแมงมุมตัวใหม่ได้สะดวกมากขึ้น ทั้งนี้ นักวิจัยเปิดเผยว่า "การที่แมงมุมติดเชื้อ Gibellula ถูกพบในตำแหน่งสะดุดตา อย่าง บนยอดหรือเพดานของที่อยู่อาศัยใต้ดินนั้น บ่งชี้ถึงการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรม ที่อาจถูกเชื้อราควบคุม”
João Araújo นักพฤกษศาสตร์ จากพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติแห่งเดนมาร์ก และผู้เขียนร่วมในการศึกษา ระบุว่า “มันเป็นสิ่งที่น่าสนใจจริงๆ ซึ่งไม่ค่อยพบเห็นได้ทั่วไป ในโลกของปรสิต” อย่างไรก็ดี นักวิจัยทิ้งท้ายว่าการค้นพบ (แม้ชวนขนหัวลุก) ถือเป็นการเปิดโอกาสใหม่ๆ ในการวิจัย เพื่อทำความเข้าใจเชื้อราที่ควบคุมสัตว์ได้ดีขึ้น และช่วยให้เห็นถึงความหลากหลายของเชื้อราที่ยังไม่ถูกค้นพบอีกด้วย
ที่มา: ScienceAlert
ข่าวที่เกี่ยวข้อง
