รู้จัก! พระคาร์ดินัลมีชัย ชาวไทยคนแรกหน.พระคาร์ดินัลทั่วโลก

พระคาร์ดินัลชาวไทยที่ได้รับการแต่งตั้งจากสมเด็จพระสันตะปาปา

สำหรับประเทศไทย แม้จะมีชาวคริสต์นิกายโรมันคาทอลิกเป็นประชากรส่วนน้อย แต่มีพระคาร์ดินัลชาวไทยถึง 2 องค์ ซึ่งถือเป็นเกียรติประวัติของศาสนจักรไทย

• คนแรก ในปี 1983 พระคาร์ดินัลไมเกิ้ล มีชัย กิจบุญชู ประมุขเขตมิสซังกรุงเทพฯ ซึ่งแต่งตั้งโดย สมเด็จพระสันตะปาปาจอห์น ปอล ที่ 2
• คนที่สอง ในปี 2015  สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส ทรงประกาศแต่งตั้ง พระคุณเจ้า ฟรังซิสเซเวียร์ เกรียงศักดิ์ โกวิทวาณิช เป็นพระคาร์ดินัล 

พระคาร์ดินัลมีชัยได้รับตำแหน่ง Protopriest แห่งพระศาสนจักรโรมันคาทอลิก

พระคาร์ดินัลไมเกิ้ล มีชัย กิจบุญชู ได้รับเกียรติสูงสุดในคณะพระคาร์ดินัล (College of Cardinals) ทั่วโลก ด้วยการดำรงตำแหน่ง Protopriest หรือ พระคาร์ดินัลสงฆ์ที่อาวุโสสูงสุด ซึ่งนับจากระยะเวลาของการดำรงตำแหน่ง ไม่ใช่จากอายุ  พระคาร์ดินัลมีชัยได้รับการแต่งตั้งเป็นพระคาร์ดินัลในวันที่ 2 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2526 โดยสมเด็จพระสันตะปาปายอห์น ปอลที่ 2 และเมื่อพระคาร์ดินัลเปาลู เอวาริสตู อาร์นส์ ถึงแก่มรณภาพในปี 2559 ตำแหน่ง Protopriest จึงตกเป็นของท่าน

ความรับผิดชอบในตำแหน่งนี้ คือ การอ่านบทภาวนาในพิธีรับตำแหน่งของพระสันตะปาปาพระองค์ใหม่(Inauguration of the Pope)
.
ดังนั้น พระคาร์ดินัลมีชัยถือเป็นชาวไทยคนแรกที่ได้ดำรงตำแหน่ง Protopriest ซึ่งแสดงถึงความเคารพและการยอมรับในระดับสูงสุดจากคริสตจักรคาทอลิกทั่วโลก ตลอดเส้นทางการรับใช้ศาสนาแห่งความศรัทธา ความเสียสละ และการรับใช้สังคม

ประวัติ วัยเยาว์ 

พระคาร์ดินัลไมเกิ้ล มีชัย กิจบุญชู ปัจจุบันมีอายุถึง 96 ปี แล้ว เกิดวันเสาร์ที่ 24 มกราคม ค.ศ. 1929 (พ.ศ. 2472) ที่หมู่บ้านวัดนักบุญเปโตร สามพราน นครปฐม เป็นบุตรของ ยอแซฟ ยู่ฮง และมารีอา เคลือบ กิจบุญชู มีพี่น้องทั้งหมด 8 คน เป็น ชาย 7 คน เป็นหญิง 1 คน โดยพระคาร์ดินัลไมเกิ้ล มีชัย กิจบุญชู เป็นบุตรคนที่ 5 ของครอบครัว และได้เข้าบ้านเณรศรีราชาตั้งแต่อายุ 10 ขวบ เท่านั้น