รู้จักผู้คนพบไมโครพลาสติกในทะเลเมื่อ 50 ปีก่อน โดย Edward Carpenter
ตอนนี้ไมโครพลาสติกเป็นปัญหาสิ่งแวดล้อมรู้จักกันมากขึ้น และผู้คนเริ่มให้ความสนใจ หากแต่ย้อนกลับไป 50 ปีก่อน มีผู้คนพบไมโครพลาสติกในทะเล แต่ยุคนั้นไมโครพลาสติกก็ดูเหมือนเป็นเรื่องไกลตัวเกินกว่าที่ผู้คนจะสนใจ
รู้ไหมว่าไมโครพลาสติกไม่ใช่เรื่องใหม่ แต่กลับเป็นปัญหามานานหลายสิบปีแล้ว โดยมีผู้ที่ค้นพบไมโครพลาสติกคือ Edward Carpenter นักชีววิทยาทางทะเล
ผู้ค้นพบไมโครพลาสติก
ในปี 1971 Edward Carpenter นักชีววิทยาทางทะเลได้ค้นพบสิ่งที่น่าตกใจ โดยพบเศษพลาสติกเล็กๆ ที่ลอยอยู่หลายพันไมล์นอกชายฝั่งตะวันออกของอเมริกาในมหาสมุทรแอตแลนติก ต่อมาได้มีการตีพิมพ์การค้นพบเศษพลาสติกขนาดเล็กที่ลอยอยู่ในทะเลซาร์กัสโซ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของมหาสมุทรแอตแลนติก ห่างไกลจากชายฝั่งตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐฯ ถูกล้อมรอบด้วยกระแสน้ำขนาดใหญ่ กว่า 50 ปีต่อมา เขาเล่าเรื่องราวที่เขาต้องต่อสู้อย่างหนักเพื่อให้โลกวิทยาศาสตร์สังเกตเห็นการค้นพบของเขา
ค้นพบไมโครพลาสติกครั้งแรก
การค้นพบไมโครพลาสติกครั้งแรกของ Edward Carpenter เริ่มจากเขาเก็บตัวอย่างสาหร่ายในทะเลมาเพื่อทำงานวิจัย แต่ทุกครั้งมีสิ่งที่สังเกตได้คือ จะมีพลาสติกชิ้นเล็กๆ ติดมากับอวนด้วยตลอด แม้ว่าจะลองเปลี่ยนที่ไปเก็บตัวอย่างห่างจากชายฝั่ง แต่ก็ยังพบไมโครพลาสติกหรือพลาสติกชิ้นเล็กๆ ติดมาด้วยเสมอ เขาจึงได้หันมาศึกษาเรื่องไมโครพลาสติกอย่างจริงจังโดยพบว่ามีพลาสติกขนาดเล็กประมาณ 3,500 ชิ้น ต่อทะเลหนึ่งตารางกิโลเมตร
การศึกษานี้สร้างความแปลกใจเป็นอย่างมาก เพราะพลาสติกยังไม่ได้เป็นที่แพร่หลายในปัจจุบัน Edward จึงได้ศึกษาวิจัยและคาดการณ์ว่าการผลิตพลาสติกที่เพิ่มขึ้นอาจจะนำไปสู่ความเข้มข้นที่มากขึ้นบนพื้นผิวทะเล แต่งานวิจัยของเรากลับถูกละเลยและไม่ได้รับความสนใจ
ไมโครพลาสติกกลายเป็นปัญหาใหญ่
หลังจากนั้นการผลิตพลาสติกระเบิดขึ้นในทศวรรษต่อๆ มา และเข้ามาอยู่ในชีวิตประจำวันของเรา และเกิดเป็นสึนามิไมโครพลาสติกในทะเลตามมาอย่างในปัจจุบัน ซึ่งปัญหาขยะพลาสติกในทะเลเป็นปัญหาใหญ่ที่เรียกได้ว่าสายเกินไปแล้ว ปริมาณพลาสติกขนาดเล็กมีมากในทุกตารางนิ้วของทะเล
ที่มา : BBC / The Maine Monitor
เนื้อหาที่น่าสนใจ :
