สหรัฐฯ เจอ 'ภัยแล้ง' หนัก ขอประชาชนอาบน้ำให้น้อยลง

ข้อมูลจากระบบติดตามภัยแล้งของสหรัฐฯ ระบุว่า เกือบทุกรัฐทั่วประเทศกำลังเผชิญกับภัยแล้งตั้งแต่ระดับปานกลางถึงรุนแรง ยกเว้นเพียงรัฐอลาสก้าและเคนตักกี้เท่านั้น ซึ่งถือเป็นสถิติการเกิดภัยแล้งสูงสุดในประวัติศาสตร์เท่าที่เคยมีการบันทึกไว้

เอริก อดัมส์ นายกเทศมนตรีของนิวยอร์กซิตี้ ต้องออกมาเรียกร้องขอให้ชาวเมืองรดน้ำสนามหญ้าให้น้อยลง ไม่ปล่อยให้น้ำไหลขณะแปรงฟัน อาบน้ำให้น้อยลง และอย่ากดชักโครกบ่อยโดยไม่จำเป็น รวมถึงรณรงค์การตรวจเช็คและซ่อมแซมรอยรั่วของท่อเพื่อไม่ให้สูญเสียน้ำโดยเปล่าประโยชน์ด้วย

แม้ก่อนหน้านี้พายุเฮอริเคนเฮเลนจะทำให้เกิดฝนตกหนักทางตะวันออกเฉียงใต้ แต่ในบริเวณดังกล่าวก็ยังคงเผชิญกับภัยแล้งด้วยเช่นกัน เพราะการที่ฝนตกลงมาอย่างหนักในระยะเวลาสั้นๆ จะยิ่งส่งผลให้ดินดูดซับน้ำได้ยากขึ้น กักเก็บน้ำได้น้อยลง และอุณหภูมิความร้อนที่สูงผิดปกติหลังพายุพ้นผ่าน ก็ทำให้น้ำในดินระเหยจนเหือดแห้งได้เร็วยิ่งขึ้น

เดือนที่ผ่านมายังนับเป็นเดือนตุลาคมที่แห้งแล้งที่สุดในรอบกว่า 150 ปี จนหลายเมืองต้องออกประกาศเตือนประชาชนให้เริ่มประหยัดการใช้น้ำประปาอย่างเข้มงวดที่สุด และเตรียมรับมือความเสี่ยงของภัยแล้งที่จะนำไปสู่วิกฤติขาดแคลนน้ำ

อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญระบุว่า แม้การกระทำส่วนบุคคลจะสำคัญ แต่การปรับเปลี่ยนในระดับใหญ่เกี่ยวกับโครงสร้างพื้นฐาน เกษตรกรรม และนโยบายการบริหารจัดการน้ำ ก็เป็นสิ่งที่รัฐบาลควรเร่งเปลี่ยนแปลง เพื่อรับมือกับภัยพิบัติทุกรูปแบบที่มีแนวโน้มจะเกิดบ่อยครั้งมากขึ้นอย่างแน่นอน