Huawei ส่งชิป AI ใหม่ สู้ศึกสหรัฐฯ หลัง NVIDIA ถูกกีดกันการนำเข้า

Huawei ยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีของจีน กำลังเตรียมพร้อมสำหรับการจัดส่งชิปปัญญาประดิษฐ์ (AI) รุ่นใหม่ล่าสุด "Ascend 910C" ในปริมาณมากให้กับลูกค้าชาวจีน โดยคาดว่าจะเริ่มได้เร็วที่สุดในเดือนพฤษภาคมนี้ ตามการเปิดเผยของแหล่งข่าวที่เกี่ยวข้อง 2 ราย

การเคลื่อนไหวนี้เกิดขึ้นในจังหวะสำคัญสำหรับบริษัท AI ของจีนที่กำลังพยายามหาทางเลือกภายในประเทศ หลังจากสหรัฐอเมริกาเพิ่มความเข้มงวดในการควบคุมการส่งออกชิป AI ประสิทธิภาพสูง

โดยล่าสุดได้กำหนดให้ NVIDIA ต้องขอใบอนุญาตพิเศษสำหรับการขายชิป H20 ซึ่งเป็นชิปหลักที่ก่อนหน้านี้ NVIDIA ได้รับอนุญาตให้จำหน่ายในตลาดจีนได้

แหล่งข่าวระบุว่า ชิป Ascend 910C ซึ่งเป็นหน่วยประมวลผลกราฟิก ไม่ได้เป็นการก้าวกระโดดทางเทคโนโลยีครั้งใหญ่ แต่เป็นการพัฒนาด้านสถาปัตยกรรมที่สำคัญ โดยใช้เทคนิคการรวมขั้นสูง เพื่อผนวกรวมโปรเซสเซอร์ 910B สองตัวเข้าไว้ในแพ็กเกจเดียว

ทำให้ 910C มีพลังการประมวลผลและความจุหน่วยความจำเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าเมื่อเทียบกับ 910B พร้อมการปรับปรุงเพิ่มเติม เช่น การรองรับข้อมูลสำหรับ Workload AI ที่หลากหลายมากขึ้น

แหล่งข่าวระบุว่าประสิทธิภาพของ 910C นั้นเทียบเคียงได้กับชิป H100 ของ Nvidia ซึ่งเป็นชิปประสิทธิภาพสูงที่สหรัฐฯ สั่งห้ามขายให้กับจีนไปตั้งแต่ปี 2022

การควบคุมการส่งออกของสหรัฐฯ มีเป้าหมายเพื่อจำกัดการพัฒนาทางเทคโนโลยีของจีน โดยเฉพาะอย่างยิ่งความก้าวหน้าทางทหาร ทำให้จีนถูกตัดขาดจากการเข้าถึงผลิตภัณฑ์ AI ที่ล้ำหน้าที่สุดของ NVIDIA รวมถึงชิปเรือธงอย่าง B200 และ H100

สถานการณ์นี้ได้เปิดโอกาสให้ Huawei และบริษัทสตาร์ทอัพ GPU ของจีนรายอื่นๆ เช่น Moore Threads และ Iluvatar CoreX สามารถเข้ามาแข่งขันในตลาดที่ Nvidia เคยครองส่วนแบ่งหลัก

Paul Triolo หุ้นส่วนของบริษัทที่ปรึกษา Albright Stonebridge Group ให้ความเห็นว่า ข้อจำกัดล่าสุดของกระทรวงพาณิชย์สหรัฐฯ ต่อชิป H20 ของ Nvidia หมายความว่า Ascend 910C ของ Huawei จะกลายเป็นฮาร์ดแวร์ตัวเลือกหลักสำหรับนักพัฒนาโมเดล AI และการปรับใช้ Inference Capacity ของจีน

ก่อนหน้านี้ในช่วงปลายปีที่แล้ว มีรายงานว่า Huawei ได้ส่งตัวอย่างชิป 910C ให้กับบริษัทเทคโนโลยีหลายแห่งทดสอบและเริ่มเปิดรับคำสั่งซื้อแล้ว

ในด้านการผลิต มีรายงานว่า SMIC ผู้ผลิตชิปรายใหญ่ของจีน เป็นผู้ผลิตส่วนประกอบหลักบางส่วนของ GPU นี้โดยใช้เทคโนโลยีกระบวนการผลิต N+2 ขนาด 7 นาโนเมตร แม้จะมีรายงานก่อนหน้านี้ว่าอัตราการผลิตที่ได้ผล (Yield Rate) ยังค่อนข้างต่ำ

อย่างไรก็ตาม ยังมีประเด็นเรื่องที่มาของส่วนประกอบ โดยแหล่งข่าวรายหนึ่งและบุคคลที่สี่ระบุว่า GPU 910C ของ Huawei บางส่วนใช้เซมิคอนดักเตอร์ที่ผลิตโดย TSMC ยักษ์ใหญ่ด้านการผลิตชิปของไต้หวันกับบริษัท Sophgo ซึ่งตั้งอยู่ในจีน

เรื่องนี้อยู่ระหว่างการตรวจสอบโดยกระทรวงพาณิชย์สหรัฐฯ หลังจากพบชิปที่ TSMC ผลิตให้ Sophgo ในโปรเซสเซอร์ 910B ก่อนหน้านี้

Huawei ได้ปฏิเสธการใช้ชิป Sophgo ที่ผลิตโดย TSMC ขณะที่ TSMC ยืนยันว่าบริษัทปฏิบัติตามกฎระเบียบและไม่ได้จัดส่งสินค้าให้กับ Huawei มาตั้งแต่กลางเดือนกันยายน 2020

Huawei ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับสิ่งที่เรียกว่าเป็นการคาดเดาเกี่ยวกับแผนการจัดส่งและขีดความสามารถของ 910C

ที่มา : REUTERS