ทำไมยูทาห์ห้ามใช้แร่ธาตุ 'ฟลูออไรด์' ทั้งที่ช่วยป้องกันฟันผุ

รัฐยูทาห์กลายเป็นรัฐแรกของสหรัฐฯ ที่ผู้ว่าการสเปนเซอร์ ค็อกซ์ ได้ลงนามในร่างกฎหมายห้ามใช้ฟลูออไรด์ในน้ำดื่มสาธารณะ โดยเริ่มมีผลอย่างเป็นทางการในสัปดาห์นี้ ซึ่งจะทำให้ไม่มีใครสามารถเติมแร่ธาติฟลูออไรด์ลงในระบบน้ำสาธารณะได้อีก ซึ่งนับรวมไปถึงน้ำประปาด้วย โดยต่อไปจะอนุญาตให้เภสัชกรสั่งจ่ายอาหารเสริมฟลูออไรด์ได้แทน

ขณะที่สมาคมทันตแพทย์อเมริกันออกมาระบุว่า ฟลูออไรด์เป็นแร่ธาตุที่พบได้ในแหล่งน้ำบางแห่ง มันเกิดขึ้นได้เองตามธรรมชาติทั้งในหิน ในน้ำ และในดิน ดังนั้นจึงไม่ใช่สารเคมีที่มนุษย์สร้างขึ้น ทั้งยังบอกด้วยว่า 'ฟลูออไรด์' มีประโยชน์มากมาย อาทิ ช่วยป้องกันฟันผุและเสริมสร้างการเคลือบฟันให้แข็งแรง

ทันตแพทย์มองว่าฟลูออไรด์มีความสำคัญมาก การมีฟลูออไรด์ในน้ำประปา เป็นเครื่องมืออย่างหนึ่งที่ช่วยป้องกันฟันผุในชุมชนได้ 

อีกด้านหนึ่ง มีผู้คนบางส่วนรวมถึงนักการเมืองที่ออกมาแสดงความเห็นต่างเกี่ยวกับประโยชน์ของฟลูออไรด์ โดยเฉพพาะโรเบิร์ต เอฟ. เคนเนดี จูเนียร์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ ที่อ้างว่า 'ฟลูออไรด์' เป็นขยะอุตสาหกรรมที่มีความเชื่อมโยงกับปัญหาสุขภาพของมนุษย์ เช่น โรคข้ออักเสบ กระดูกหัก มะเร็งกระดูก การสูญเสียไอคิว ความผิดปกติของพัฒนาการทางระบบประสาท และโรคต่อมไทรอยด์

เคนเนดียังระบุด้วยว่า รัฐบาลทรัมป์จะมีนโยบายแนะนำให้ทุกรัฐของสหรัฐฯ เตรียมกำจัดฟลูออไรด์ทั้งหมดออกจากระบบน้ำสาธารณะ

หากอ้างอิงจากรายงานล่าสุดที่ตีพิมพ์ในวารสาร JAMA Pediatrics แม้จะค้นพบความเชื่อมโยงทางสถิติระหว่างการได้รับฟลูออไรด์ในปริมาณสูงและคะแนน IQ ของเด็กที่ต่ำลง แต่ทีมวิจัยก็ยังไม่ได้แนะนำว่าควรนำฟลูออไรด์ออกจากน้ำดื่ม โดยระบุว่างานวิจัยส่วนใหญ่ที่พวกเขาตรวจสอบนั้นมีคุณภาพพต่ำและอาจมาจากประเทศที่มีฟลูออไรด์ในน้ำสูงเกินไป เช่น จีน 

ขณะที่ผลการศึกษาของออสเตรเลียที่ตีพิมพ์เมื่อปีที่แล้วไม่พบความเชื่อมโยงระหว่างการได้รับฟลูออไรด์ในวัยเด็กกับพัฒนาการทางระบบประสาทเชิงลบ ทั้งยังพบว่าเด็กที่ดื่มน้ำที่มีฟลูออไรด์อย่างสม่ำเสมอจะมีระดับไอคิวสูงขึ้นเล็กน้อยด้วย

อย่างไรก็ตาม ระดับฟลูออไรด์ที่นักวิทยาศาสตร์สนับสนุนให้มีอยู่ในระบบน้ำสาธารณะนั้นจะอยู่ที่ 0.7 ส่วนต่อล้านส่วน ซึ่งจะช่วยลดฟันผุให้กับชาวอเมริกันได้ประมาณ 25%