งานวิจัยพบมลพิษทางอากาศทำให้คนสมาธิสั้น ไม่มีสมาธิทำงาน

ผลการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร Nature Communications พบว่าแม้การสัมผัสกับ PM2.5 ในปริมาณสูงเพียงช่วงสั้นๆ ก็ส่งผลต่อความสามารถในการใช้สมาธิและการรับรู้ทางอารมณ์ของมนุษย์ ส่งผลต่อความสามารถในการจดจ่อกับงาน หรือหลีกเลี่ยงสิ่งรบกวน รวมไปถึงการประพฤติตนในลักษณะที่เหมาะสมทางสังคมด้วย

ดร.โธมัส ฟาเฮอร์ตี้ หนึ่งในทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยเบอร์มิงแฮม เปิดเผยว่า กลุ่มตัวอย่างที่เข้าร่วมการศึกษาวิจัย คือผู้ที่ต้องเผชิญกับมลภาวะทางอากาศอย่างไม่สามารถหลีกเลี่ยง ซึ่งอาจส่งผลให้พวกเขาเสียสมาธิไปกับสิ่งต่างๆ มากขึ้น จนไม่สามารถจดจ่อกับเป้าหมายในการทำงานได้

โดยผลการศึกษาพบว่า ผู้เข้าร่วมมีผลการทดสอบทางสติปัญญาที่ประเมินการรับรู้ทางอารมณ์แย่ลงหลังจากได้รับมลพิษทางอากาศ หรือฝุ่นPM2.5 หลายคนยังแยกแยะไม่ออกว่าใบหน้าของใครกำลังหวาดกลัวหรือมีความสุข ซึ่งนั่นอาจส่งผลต่อพฤติกรรมของเราที่มีต่อผู้อื่น 

ดร.โธมัส ยังระบุว่า เคยมีการศึกษาวิจัยเชิงเชื่อมโยงที่ศึกษามลภาวะทางอากาศในระยะสั้นและเหตุการณ์อาชญากรรมรุนแรงที่เพิ่มขึ้น โดยเฉพาะในเมืองต่างๆ ของสหรัฐอเมริกา ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความเชื่อมโยงผลกระทบของการสูดดมฝุ่นPM2.5 กับความผิดปกติทางอารมณ์บางประการที่ทำให้ผู้คนขาดการควบคุมตัวเอง

อย่างไรก็ตาม การศึกษาพบว่าหน่วยความจำในการทำงานของผู้เข้าร่วมไม่ได้รับผลกระทบ ซึ่งบ่งชี้ว่าการทำงานของสมองบางส่วนยังคงมีภูมิต้านทานต่อการสัมผัสมลพิษในระยะสั้นได้ดีกว่าส่วนอื่น