นักวิทย์กังวล 'โรคกวางซอมบี้' ระบาดในเยลโลว์สโตน ห่วงอาจจะระบาดถึงมนุษย์
ตอนนี้ได้มีการระบาดของ 'โรคกวางซอมบี้' (Zombie deer disease) ในอุทยานแห่งชาติ Yellowstone ซึ่งโรคนี้พบในสัตว์จำพวกกวาง และนักวิทยาศาสตร์ให้ความสนใจและเป็นโรคที่มีผลกระทบต่อระบบนิเวศอย่างมาก
'โรคกวางซอมบี้' (Zombie deer disease) กำลังระบาดในอุทยานแห่งชาติเยลโลว์สโตน (Yellowstone National Park) ซึ่งถือเป็น 'ภัยพิบัติที่เคลื่อนตัวช้า' ในอเมริกาเหนือเพิ่มโอกาสเสี่ยงต่อโรควัวบ้าที่ร้ายแรง
'โรคกวางซอมบี้' เกิดจากพรีออน (Prions) ซึ่งเป็นสารก่อโรคที่ผิดปกติและแพร่กระจายได้ พรีออนทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในสมองและระบบประสาท ทำให้สัตว์มีอาการน้ำลายไหล เซื่องซึม ผอมแห้ง สะดุด และมีอาการจ้องมองที่ว่างเปล่า ซึ่งทำให้บางคนเรียกว่า "โรคกวางซอมบี้" พบการแพร่กระจายในสัตว์ ได้แก่ กวาง กวางเอลก์ กวางมูส แคริบู และกวางเรนเดียร์ เป็นอันตรายถึงชีวิตโดยไม่มีการรักษาหรือวัคซีน
การค้นพบ 'โรคกวางซอมบี้' (Zombie deer disease) ในอุทยานแห่งชาติ Yellowstone ที่ที่มีระบบนิเวศที่ดีกับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในป่าขนาดใหญ่ซึ่งมีความหลากหลายและยิ่งใหญ่ที่สุดในทวีปอเมริกา อีกทั้งยังได้มีคำเตือนเพื่อความระมัดระวัง ซึ่งส่วนใหญ่ไม่ได้รับการเอาใจใส่ และตอนนี้ได้มีการแพร่ระบาดของโรคกวางซอมบี้อย่างหนัก สร้างความกังวลว่าอาจจะแพร่รพบาดสู่คน เนื่องจากโรคนี้ได้แพร่ระบาดในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในอุทยานแห่งชาติ Yellowstone ซึ่งที่นี่มีผู้เข้ามาเยี่ยมชมนับล้านคนในแต่ละปี
ที่นี่ประกอบด้วยห้องปฏิบัติการขนาดใหญ่สำหรับการสังเกตสิ่งที่เกิดขึ้น ซึ่งโรคระบาดได้แทรกซึมเข้าไปในระบบนิเวศที่มีความหลากหลายทางชีวภาพแต่เดิมที่สมบูรณ์ กวางเอลค์และกวางหลายแสนตัวเดินทางผ่านเยลโลว์สโตน อีกทั้งยังเป็นที่อาศัยของหมีกริซลี่ หมาป่า คูการ์ โคโยตี้ และสัตว์กินขยะอื่นๆ
Raina Plowright นักนิเวศวิทยาด้านโรคจากมหาวิทยาลัย Cornell กล่าวว่า เราไม่ควรมองข้ามเชื้อโรคที่อาจแพร่จากสัตว์สู่คน ซึ่งอาจแฝงมาจากปศุสัตว์ และสัตว์ป่าทั่วโลก การระบาดเกิดขึ้นเมื่อการตั้งถิ่นฐานของมนุษย์และการดำเนินงานทางการเกษตรรุกล้ำลึกเข้าไปในสภาพแวดล้อมซึ่งมีการสัมผัสกับสัตว์ที่เป็นพาหะนำโรคเพิ่มมากขึ้น
เนื่องจากฤดูการล่าสัตว์ในสหรัฐอเมริกากำลังดำเนินไป ศูนย์ควบคุมโรคแห่งสหรัฐอเมริกาและรัฐต่างๆ ขอแนะนำอย่างยิ่งให้ทดสอบโรคสำหรับสัตว์ที่เก็บเกี่ยวมา และไม่ควรบริโภคเนื้อสัตว์ที่มีอาการป่วย
กลุ่มพันธมิตรเพื่อสัตว์ป่าสาธารณะประเมินไว้ในปี 2560 ว่าสัตว์ที่ติดเชื้อโรคปีละ 7,000-15,000 ตัวถูกมนุษย์กินโดยไม่รู้ตัว และคาดว่าจำนวนดังกล่าวจะเพิ่มขึ้น 20% ต่อปี ในรัฐวิสคอนซิน ซึ่งการทดสอบเนื้อสัตว์ป่าเป็นไปโดยสมัครใจ นักวิจัยกล่าวว่าผู้คนหลายพันคนอาจกินเนื้อจากกวางที่ติดเชื้อ
เขาตั้งข้อสังเกตว่าปัญหาโดยเฉพาะอย่างยิ่งคือการให้อาหารสัตว์ป่าเทียมโดยมนุษย์ซึ่งเป็นข้อถกเถียงกันในรัฐไวโอมิง รัฐบาลของรัฐและรัฐบาลกลางดำเนินการ "แหล่งอาหาร" เกือบสองโหลสำหรับกวางเอลค์ โดยที่สัตว์มากกว่า 20,000 ตัวจะได้รับหญ้าชนิดนี้เพื่อช่วยให้พวกมันอยู่รอดในฤดูหนาว การปฏิบัติดังกล่าวถูกประณามโดยองค์กรจัดการสัตว์ป่าชั้นนำ
นักวิทยาศาตร์แนะนำว่า “สิ่งที่ช่วยชะลอการแพร่กระจายของเชื้อโรคนั้นคือไม่ควรให้อาหารสัตว์ป่าในขณะที่เผชิญกับช่วงการแพร่ระบาดของเชื้อโรค"
ที่มา : The Guardian
เนื้อหาที่น่าสนใจ :
