ออสเตรเลียปิดหาดหลังมีผู้บาดเจ็บจากพิษแมงกะพรุนนับพัน

สมาคมยามฝั่งรายงานว่ามีผู้ได้รับบาดเจ็บจากพิษแมงกะพรุนสุดสัปดาห์ที่ผ่านมาถึง 3,595 คน ผิวหนังเป็นรอยไหม้จากพิษของแมงกระพรุน บลูบอทเทิลส์ หรือแมงกะพรุนไฟหมวกโปรตุเกส ซึ่งแม้ว่าในแต่ละปีจะมีกรณีคนถูกพิษแมงกะพรุนชนิดนี้ในชายฝั่งตะวันออกของออสเตรเลียในช่วงหน้าร้อนถึงปีละราว 10,000 คน แต่จำนวนผู้ได้รับบาดเจ็บสองสามวันที่ผ่านมา ประกอบกับแรงลมที่พัดเข้าชายฝั่งทำให้ทางการต้องสั่งปิดชายหาด 4 แห่ง เพราะคาดว่าจะมีจำนวนแมงกะพรุนเพิ่มขึ้นอีก และอาจจะต้องเฝ้าระวังไปจนถึงปลายสัปดาห์

แมงกะพรุนไฟหมวกโปรตุเกส มีรูปร่างสีฟ้าหรือสีม่วง จัดเป็นแมงกะพรุนชนิดที่มีพิษร้ายแรงที่สุดในโลก เทียบเท่าแมงกะพรุนกล่อง มีรูปร่างสีฟ้าหรือสีม่วง มีหนวดยาวซึ่งโดยปกติจะไม่พบในน่าน้ำไทย แต่ก็อาจถูกกระแสน้ำพัดมาเกยตื้นได้บ้างในบางฤดูกาล

อาการปวดแสบปวดร้อนจากพิษแมงกะพรุนไฟหมวกโปรตุเกสอาจยาวนานแค่ไม่กี่นาทีไปจนถึงหลายชั่วโมง นอกจากนี้อาจทำให้เกิดอาการคลื่นไส้ อาเจียน และอาจมีไข้ การปฐมพยาบาลเบื้องต้นทำได้โดยล้างบริเวณที่ถูกพิษด้วยน้ำอุ่น หรือประคบด้วยน้ำแข็ง