มาแล้ว! พลาสติกที่ดีต่อโลก ละลายได้ในน้ำทะเล

นักวิจัยจากศูนย์ RIKEN Centre for Emergent Matter Science ของญี่ปุ่น ได้พัฒนา "พลาสติกชีวภาพ" ที่ย่อยสลายได้อย่างง่ายดายตามธรรมชาติ ทั้งยังเป็นวัสดุที่มีความแข็งแรง สามารถใช้งานได้หลากหลาย และปลอดภัยต่อการนำมาใส่อาหารด้วย

"พลาสติกชนิดใหม่" แตกต่างจากพลาสติกแบบเดิมอย่างไร?

ที่ผ่านมาเราทุกคนรู้ดีว่าวัสดุอย่างพลาสติกต้องใช้เวลาย่อยสลายนานนับศตวรรษ ทั้งยังทิ้งสารตกค้างและไมโครพลาสติกที่ปนเปื้อนอยู่ในระบบนิเวศ ก่อให้เกิดความเสียหายต่อสิ่งแวดล้อม สัตว์ และสุขภาพของมนุษย์

แต่พลาสติกแบบใหม่มีจุดเด่นที่การย่อยวลายอย่างง่ายดาย สามารถละลายในน้ำทะเลได้ภายในไม่กี่ชั่วโมง โดยไม่ทิ้นไมโครพลาสติกหรือมลพิษตกค้าง และหากอยู่ในดิน ก็ใช้เวลาย่อยสลายภายใน 10 วัน ก่อนจะกลายเป็นอินทรียวัตถุ ช่วยเพิ่มความอุดมสมบูรณ์ของดินอีกด้วย

ที่สำคัญคือพลาสติกชนิดใหม่นี้จะไม่ปล่อนคาร์บอนไดออกไซด์ออกมาในระหว่างกระบวนการย่อยสลาย จึงไม่เพิ่มก๊าซเรือนกระจกให้กับชั้นบรรยากาศโลก และยังสามารถรีไซเคิลได้ง่าย นำกลับมาใช้ใหม่ได้ด้วย

คาดว่าพลาสติกชนิดใหม่นี้ จะเริ่มถูกนำมาใช้ในการผลิตบรรจุภัณฑ์ที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม ทั้งยังเหมาะกับการใช้งานทางการแพทย์ เนื่องจากไม่เป็นพิษหรือมีอันตรายต่อสุขภาพของมนุษย์